El autor la considera como especie Copiapoa echinata Ritter 1959 y fundamenta en una nota al final del capitulo 5 de su libro: "La creencia actual ubica a C. echinata como una variedad de C. megarhiza, con lo cual yo no estoy de acuerdo. Los principales criterios parecen ser que ambas especies tienen raíz muy gruesa, una característica compartida por muchas otras especies. Otra es que ambas son muy espinudas. Nuevamente algo no único. C. echinata se diferencia de C. megarhiza en varios sentidos. En comparación los tallos siempre son más pequeños. C. megarhiza florece en respuesta a las lluvias con una masiva floración; Las flores de C. echinata aparecen de a una a la vez y durante todo el año. Las poblaciones de C. echinata siempre están cerca del mar y nunca se extienden a más altitud que 200 m., mientras que C. megarhiza es una especie de montañas que se extiende hacia el interior. C. echinata crece geográficamente separada de C. megarhiza. En su parte más cercana, aún están apartadas por al menos a 10 km. y muestran diferencias significantes en la forma de crecimiento... Hay muchas razones para considerar C. echinata como perteneciente a C. coquimbana así como a C. megarhiza. Como resultado, I siento que es mejor considerarlas como especies separadas hasta que alguna evidencia pruebe lo contrario.